History Of Controversies Over Veil: Era Of Constitutional Monarchy II

In Turkey, discussions over tesettur ( the umbrella term for hijabin Turkey) is not only an issue of the recent history. The issue which isalmost as old as Turkish Modernization History has been brought toTurks' agenda through various issues for almost one and a halfcenturies. One of the goals under Westernisation was to have womenparticipate in social life and to increase their educational and culturallevel. In this context, the discussions starting in a narrow field as ofTanzimat Reforms, appeared in every platform with the freedom of 2ndConstitutional Monarchy. It is important to lay the discussion on thetable in terms of knowing the historical course of tesettur and realizingissue on solid grounds. Because, the participation of women in sociallife and tesettur issue which was considered as a means of thisparticipation give some clues in terms of understanding the problemswhich the supporters of Modernization encountered in the OttomanState and Turkey. Ultimately, although Modernization was consideredas an initiative limited to science and technology at first, the attitude ofthe religion and the culture was placed in the centre of the discussionin further stages inevitably. The tension that appeared at this pointestablished the historical dialectic of Modernization efforts.Modernization and religious-cultural protectionism, which expressedthemselves through women and women clothes, discussed the incidentshappened during the course of the participation of women in social lifeunder the framework of conflicts between Modernization anddegeneration. In a short time, the issue slipped onto a discussionground whose most powerful dimension was religion. That's why, withthis dimension tesettur issue gives certain clues as to some radicaldiscussions about the social life steering aspect of the religion at thebeginning of 20th century while its other dimension is about womenclothes and related habits and the efforts to change them. The parts ofthe issue became clear in 2nd Constitutional Monarchy period, andthey expressed their opinions in various media organs. In this paper,the main focus is on how Turkish Nationalist, Islamist, and Westernistintellectuals interpreted the issue of “women and tesettur” during the2nd Constitutional Monarchy period. Türkiye’de tesettür tartışmaları sadece yakın tarihin sorunu değildir. Hemen hemen Türk modernleşme tarihi ile yaşıt bir maziye sahip bu mesele, çeşitli vesilelerle yaklaşık yüz elli yıldır zaman zaman Türk insanının gündemine gelmektedir. Batılılaşma adı altında Türk toplumunu modernleştirme çabaları içindeki hedeflerden biri de, kadınların sosyal hayata kazandırılması, eğitim ve kültür seviyelerinin yükseltilmesidir. Bu bağlamda Tanzimat’tan itibaren dar alanda başlayan tartışmalar, II. Meşrutiyet’in hür ortamıyla her platformda gündeme gelmeye başlamıştır. Söz konusu tartışmaları ortaya koymak, tesettür sorununun tarihî sürecini bilmek ve meseleyi sağlam bir zeminde ele alarak daha iyi kavramak açısından önem kazanmaktadır. Zira kadının toplumsal hayata katılması ve bunun araçlarından biri olarak görülen tesettür meselesi Osmanlı Devleti’nde ve Türkiye’de modernleşme taraftarlarının karşılaştığı sorunları anlamak açısından da ufuk açıcı ipuçları sunmaktadır. Sonuçta modernleşme başlangıç itibarıyla bilim-teknikle sınırlandırılabilir bir girişim olarak görülse de ilerleyen aşamada dini ve kültürel alanın bu çabalar karşısındaki konumu da ister istemez tartışmanın odağına yerleşmiştir. İşte bu noktada ortaya çıkan gerilim modernleşme çabalarının tarihi diyalektiğini oluşturmuştur. Kendisini kadın ve kadın kıyafeti üzerinden ifade eden, modernleşme ile dini ve kültürel korumacılık, kadınların toplum hayatına katılma sürecinde yaşanılanları yozlaşma-çağdaşlaşma çelişkisi çerçevesinde ele almıştır. Mesele kısa sürede en güçlü boyutunu dinin oluşturduğu bir tartışma zeminine kaymıştır. Bu nedenle bir boyutu kadının giyim-kuşam alışkanlıkları ve bunun değiştirilmesi ile ilgili bir tartışma olan tesettür konusu, diğer boyutuyla dinin toplum hayatına yön verici özelliği ile ilgili XX. yüzyıl başları için oldukça radikal bir tartışmanın ipuçlarını içermektedir. Konunun tarafları II. Meşrutiyet döneminde netleşmiş ve düşüncelerini çeşitli yayın organlarında ifade etmişlerdir. Bu yazıda ağırlıklı olarak II. Meşrutiyet döneminde “kadın ve tesettür” meselesinin Batıcı, İslamcı ve Türkçü aydınlar tarafından nasıl yorumlandığı üzerinde durulmaktadır