Antibiotics as emerging pollutants. Ecotoxicological risk and control in wastewater and reclaimed water

La presencia de contaminantes emergentes en aguas es cada vez mayor. Especialmente preocupan los antibióticos, debido a que pueden dar lugar a la aparición de bacterias resistentes, pero también a que dichos antibióticos pueden afectar negativamente a los ecosistemas y a los organismos que los habitan. Los antibióticos empleados para el consumo humano terminan llegando a las estaciones depuradoras de aguas residuales (EDAR) donde se ha visto que se eliminan solo en parte. Por este motivo, este estudio trata de determinar qué antibióticos son los que se encuentran en las EDAR y a qué concentraciones, y si una vez descargados sus efluentes en el medio ambiente, pueden provocar algún riesgo ecotoxicológico para los diferentes organismos acuáticos. De 17 antibióticos analizados en los influentes de las EDAR, solo 3 fueron detectados en el 100 % de las muestras analizadas (azitromicina, ciprofloxacina y ofloxacino), de los que, tras el proceso de depuración, solo se detectó la azitromicina en el 100 % de las muestras. El antibiótico que se encontró a una mayor concentración en los influentes estudiados fue la claritromicina (2850 ng L-1), mientras que, tras los diferentes procesos de depuración, en los efluentes, el antibiótico que se encontró a una mayor concentración fue la azitromicina (1110 ng L-1). Al realizar la evaluación del riesgo ecotoxicológico de los efluentes, dos EDAR obtuvieron una valoración del riesgo media para la claritromicina y azitromicina, mientras que para el resto de EDAR, el riesgo resultó insignificante.