Análise de clusters: técnica de agrupamento, arte de interpretação dos resultados

São inúmeros os exemplos que podemos encontrar, na história do pensamento humano, sobre as formas de abordar o real tendo em vista a sua compreensão. Alguns dos esforços mais profícuos surgem-nos na antiga Grécia. Entre outros, gostaríamos de salientar o contributo dado por Aristóteles na formulação da chamada Teoria da Abstracção, segundo a qual seria possível a formulação de conceitos. Aristóteles propõe-nos a utilização de uma faculdade da razão (a abstracção), como forma de separar o essencial do acessório, tendo em vista a formulação dos conceitos. É desta forma que concebemos árvore independentemente da sua espécie, cadeira independentemente da sua forma. A formulação dos conceitos assenta em dois momentos distintos. O primeiro traduz-se no contacto com a diversidade do real através dos sentidos; o segundo naquela capacidade, própria dos seres racionais, que lhes permite reter e classificar o essencial como forma de o organizar.