La exposición Vernichtungskrieg. Verbrechen der Wehrmacht 1941 bis 1944. El debate sobre los crímenes de la Wehrmacht

Durante décadas el mito de la “Wehrmacht limpia” sirvió a la sociedad alemana como una forma de evitar enfrentarse a los crímenes del Nazismo, impidiendo que los soldados alemanes se viesen implicados en la guerra de aniquilación en el Este, pero evitando también que se representase la imagen del perpetrador. La exposición Vernichtungskrieg. Verbrechen der Wehrmacht 1941 bis 1944 (1995-1999) fue la primera ocasión en que la sociedad alemana se enfrentó directamente con esos crímenes, que implicaban a una gran parte de la misma. Y, por primera vez, se ponía rostro a algunos de los perpetradores de los crímenes. La exposición abrió nuevas líneas de investigación para los historiadores sobre la mentalidad de los soldados, fuentes materiales, motivos de los perpetradores, etc. La reacción ante la exposición fomentó un debate historiográfico que ha permitido que se enfrente más abiertamente con su pasado, un paso más en la Vergangenheitsbewältigung sobre el pasado nazi. La investigación sobre la identidad social de los perpetradores se acaba de iniciar, pero las narrativas están desarrollándose de forma similar a la del Holocausto a mediados de los 1970. La controversia demostró, una vez más y como señala Nolte, que el pasado “no ha pasado”.