Au-delà de l’individualisation des processus de désistement

Le passage à l’âge adulte est pour les jeunes non seulement une transitionpersonnelle, mais aussi, comme cet article le suggère, l’amorce de leur processus dedésistement. L’individualisation du risque et des processus de désistement jouent un rôledans l’étude de la délinquance et de la justice pénale ainsi que, selon moi, dans notrecompréhension du concept de désistement assisté. Ce concept distingue les sources formelles(professionnels) et informelles (pairs/mentors) de soutien dans l’abandon des activitéscriminelles, mais sans toutefois prendre en compte le soutien offert par l’État. Dans lecadre d’une étude portant sur le désistement en Écosse, j’ai conduit 40 entretiens avec desjeunes sur les facteurs qui les poussent à la délinquance, les raisons qui expliquent leurdésistement et la façon dont ce processus se déroule, et comment y apporter un soutienoptimal. Le présent article s’inspire principalement du point de vue de ces jeunes sur lesmanières les plus efficaces d’encourager ce processus, notamment par le soutien émotionnelet pratique, ce dernier étant envisagé sous l’angle plus large des politiques sociales etnon seulement de la justice pénale. Les agents de probation ne peuvent offrir qu’une partiede ce qui constituerait selon moi une assistance adéquate au processus de désistement. Jecrois d’ailleurs que l’État peut pallier ce problème en reconnaissant davantage les besoinset les aspirations des jeunes en difficulté. La présente étude a également été reconduite auJapon, où les problèmes auxquels les jeunes en transition sont confrontés sont moindres parrapport à l’Écosse, mais où la perception de « ce qui fonctionne » est similaire. L’étudeest donc pertinente dans tous les pays où les trajectoires de la délinquance juvénile et lestransitions des jeunes sont étroitement corrélées.