De l’enfant "placé" à l’enfant "accueilli" : du corps agi au corps agissant.

Cadre de la recherche  : La place del’enfant, progressivement objet d’attention de la part de l’État, relève d’unetransformation politique dans un contexte de dédoublement de la vie entrel’intime et le public. La production de connaissances accompagne cetterecomposition du statut de l’enfance, construction sociale enrenouvellement. Objectifs  : Cet article propose de lireces évolutions à travers le prisme de l’enfance protégée, en s’intéressant plusparticulièrement au volet administratif du dispositif. Le service de l’Aidesociale à l’enfance (ASE) s’est constitué par à-coups, révélant les évolutionsdes regards scientifique et politique sur l’enfance. Méthodologie : L’article s’appuie surl’analyse socio-historique de la construction de cette politique et l’examen de190 dossiers administratifs de l’ASE de deux départements d’Île-de-France, àpartir des années 1950 jusqu’à nos jours, mis en regard avec les recherchesconcernant l’enfant, les évolutions de la famille et les impératifs politiquesde la gestion publique. Résultats : La recherche met au jour uncorps de l’enfant modelé par les dispositifs au fur et à mesure des évolutionssociales et scientifiques, d’un corps agi à un corps agissant. Aujourd’hui,l’impératif de rendre l’enfant acteur du projet de sa protection conduit àrevisiter la notion d’enfance : la sacralisation du corps de l’enfant petitaccentue une vulnérabilité à protéger, tandis que le corps de l’adolescent, danssa proximité à l’adulte, est empreint d’une dangerosité responsabilisatrice. Conclusion : La protection publique del’enfance accompagne le processus de transformation de la famille moderne etdonne à voir comment les rapports entre famille et État recomposent les contoursde l’intime et du collectif à travers le corps de l’enfant. La spécialisation etl’individualisation de l’expérience enfantine, dont rend compte aujourd’hui lasociologie de l’enfance, sont à interroger dans le cadre de nouvelles normes,entre vulnérabilité et capacité, qui ne sont pas indépendantes du contextesocial de vie. Contribution  :En centrant l’analyse surla place accordée à l’enfant dans le dispositif de protection de l’enfance,l’article met en lumière comment les corps enfantins sont saisis par lepolitique dans l’ordre contemporain.