Paris entre l’admiration et la pauvreté : Des traces d’une écrivaine japonaise des années 1930

Une admiration profonde pour la France s’est répandue au Japonavant la Première Guerre mondiale et, depuis, la Franceet en particulier Paris sont restés des lieux uniques, admirés, visités etdécrits par de nombreux peintres et hommes de lettres japonais. L’image de Parisest établie depuis longtemps dans le monde littéraire et artistique japonais,mais renouvelée continuellement. Quelle est la spécificité de Paris en tant que« ville de lettres » dans l’imaginaire littéraire japonais ? Pour quellesraisons cette ville incite-t-elle toujours les Japonais et (surtout) lesJaponaises à s’y rendre, à la poursuite d'un lieu imaginé et insaisissable, yajoutant des nouveaux éléments au fil de leurs propres pas ? Pour aborder cettequestion, nous montrons la spécificité de Paris pour les femmes japonaises àtravers le témoignage avant-coureur de Hayashi Fumiko, écrivaine très connue dugrand public au Japon depuis les années 1930 qui nous a laissé un récit détailléde son voyage à Paris en 1931. Son témoignage, unique en son époque, nousentraînera sur les traces de sa vie réelle et de son univers de fiction, et nouspermettra de brosser le portrait d’une pionnière des femmes voyageuses. Il nousmontrera aussi l’emprise d’une France idéalisée par le regard des écrivains etartistes sur l’imaginaire des Japonais, à tel point qu’un voyage à Paris est,pour eux, presque toujours la recherche d’un lieu rêvé, sublimé par la paroledes écrivains à qui ils emboîtent le pas. Il s’agit en somme d’un véritable« tourisme littéraire », dans lequel les lieux sont indissociables des mots,toujours vivants, que les pionniers comme Fumiko y sont attaché.