De l’assistante maternelle à l’assistant familial : des effets de la professionnalisation sur les pratiques des accueillants d’enfants en France

Cadre de la recherche : Depuis unevingtaine d’années, l’accueil familial d’enfants à temps complet en Franceconnait des modifications majeures. Il a longtemps été assuré par des femmes,souvent mères, voyant dans cette activité rémunérée la possibilité de percevoirles bénéfices d’une activité professionnelle sans pour autant quitter lefoyer. Objectifs : Dans le prolongement d’uneprécédente recherche menée auprès de femmes assistantes familiales, les auteuresse proposent d’étudier les effets de la professionnalisation sur cette pratiqueet plus particulièrement ici sur l’entrée significative des hommes dans cetteprofession depuis la loi de 2005 réformant le statut des assistants maternels etassistants familiaux. Méthodologie : Cetterecherche en psychologie clinique a été menée par une équipe de recherche forméede deux enseignantes-chercheures de l’université de Strasbourg en France et dedeux psychologues de l’Aide sociale à l’enfance (ASE). Nous nous sommes appuyéessur l’analyse du discours de 14 hommes assistants familiaux recueilli dans lecadre d’entretiens semi-directifs enregistrés. Nous avons ensuite procédé à uneanalyse thématique de chaque entretien et comparé les résultats obtenus avecceux d’une étude antérieure menée auprès de femmes. Résultats : L’analyse des entretiens révèle que c’est sur lanaturalisation de leur autorité que ces hommes s’appuient pour prouver leurvaleur professionnelle, tout comme les femmes rencontrées lors de la précédenterecherche s’appuyaient sur la naturalisation de leur qualité maternante pourgarantir leur compétence Conclusion : Là où leprocessus de professionnalisation tend à dénaturaliser l’accueil familial en ledématernalisant, c’est en recourant aux stéréotypes sociaux de genre que ceshommes trouvent une place, voire une fonction, qui leur permet d’exercer cetteactivité de façon satisfaisante pour eux. Contribution : Ce travail révèle les effets de l’évolution del’encadrement et de la professionnalisation d’une activité genrée, l’accueild’enfant à temps complet, sur cette pratique et sur la façon dont l’envisagentles personnes qui s’y engagent.