Configurations familiales et accès des enfants aux soins à Nouakchott (Mauritanie)

Cadre de la recherche : Bien que l’offrede soins se soit développée ces dernières années à Nouakchott, l’accès desenfants aux soins médicaux demeure une problématique majeure, les parentss’efforçant de les obtenir avec leurs maigres ressources. Objectifs : L’objectif de l’article estd’analyser comment les enfants dépendent de leur famille pour accéder aux soins,et comment la construction des rôles dans leur entourage est décisive pour leuritinéraire thérapeutique. Méthodologie : Cette contributions’inscrit dans le cadre d’une anthropologie de l’enfance, de la solidarité etdes liens familiaux. Elle s’appuie sur des enquêtes menées entre 2013 et 2015,combinant une cinquantaine d’entretiens avec les enfants et leurs parents, ainsique des observations dans les structures sanitaires. Résultats : Les réponses familiales faceà la maladie sont coordonnées selon des relations socialement construites, maisaussi dépendantes d’initiatives individuelles et d’un ensemble d’élémentsconjoncturels. Les modes de relation conjugale sont au cœur des décisions derecours, les mères étant couramment tenues responsables de la santé et lespères, considérés comme pourvoyeurs du financement des soins. Bien que lafamille élargie apporte un soutien, les parents se trouvent généralement seulspour faire face à des dépenses de santé désastreuses pour l’économie de leurménage. Le statut accordé aux enfants et ses variations dans des configurationsfamiliales en mutation modulent leur accès aux soins. Conclusions : Tandis que les parentsdécrivent leurs stratégies pour accéder aux soins, les enfants font ressortir ledélai des réponses face à leurs maux. Ils décrivent une alternance entre lesefforts de leurs parents et des temps d’attente où ils doivent supporter leursmaux. Contribution : La solidarité familialetend à être idéalisée, mais elle apparaît peu opérante pour l’accès aux soinsmédicaux, laissant certains enfants en situation d’enclavement sanitaire. Lacompréhension des configurations familiales gagnerait à être investie pourl’élaboration des politiques publiques et des programmes d’aide internationalevisant la santé des enfants.