The Cytotoxic Effect of Extracts Obtained fromCecropia catharinensisCuatrec (Urticaceae)

Plant-derived natural products remain an important source of biologically active substances for cancer treatment. The evaluation of the genus Cecropia for cytotoxic activity is still poorly investigated, particularly the specie Cecropia catharinensis, whose study is reported here. This study reports the phytochemical composition of the leaves of C. catharinensis as well as the in vitro evaluation of cell growth inhibition by the crude methanolic extract (CME) and two semi-purified fractions (CME1 and CME2) against three human tumor cell lines: breast adenocarcinoma (MCF-7), non-small cell lung cancer (NCI-H460) and melanoma (A375-C5). The crude methanolic extract CME was obtained by exhaustive extraction of the dried leaves of C. catarinensis. The less polar fraction CME1 was obtained from CME by its treatment with dichloromethane and ethyl acetate. The polar fraction CME2 corresponded to the insoluble residue obtained in the referred treatment. The effects of the crude extract and the two semi-purified fractions were evaluated on the growth of human tumor cell lines according to the procedure adopted by the National Cancer Institute (NCI, USA) in the “In vitro Anticancer Drug Discovery Screen”. Results were expressed as GI50 (?g.mL-1) values by means ± SD of at least three independent experiments performed in duplicate. CME inhibited the growth of the three human tumor cell lines used in this biological assay. The fraction CME1 was not only active against the panel of cancer cells but also presented the highest inhibitory activity among the three tested samples. The fraction CME2 showed moderate activity against MCF-7 and NCI-H460 cells and was inactive towards A375-C5 cells. These results indicate that Cecropia catarinensis can be considered as a potential source of cytotoxic compounds. To the best of our knowledge, there has been no report on the cytotoxic activity for Cecropia catarinensis. DOI: 10.5935/1984-6835.20160002Os produtos naturais derivados de plantas continuam a ser uma importante fonte de substâncias biologicamente ativas para o tratamento do câncer. A ação citotóxica do gênero Cecropia ainda é pouco investigada, e a espécie C. catharinensis é aqui avaliada pela primeira vez. Este estudo relata a composição fitoquímica das folhas de C. catarinensis, além de sua atividade inibitória, in vitro, no crescimento celular de três linhagens de células tumorais humanas: adenocarcinoma de mama (MCF-7), células não pequenas de cancro de pulmão (NCI-H460) e melanoma (A375-C5), pelo extrato bruto (CME) e duas frações semi-purificadas (CME1 and CME2). O extrato bruto CME foi obtido por extração exaustiva das folhas secas de C. catarinensis. A fração de baixa polaridade (CME1) foi obtida a partir de CME pelo tratamento com diclorometano e acetato de etila, e a fração polar (CME2) corresponde ao resíduo insolúvel obtido no referido tratamento. Os efeitos do extrato bruto e das frações semi-purificadas foram avaliados sobre o crescimento celular de linhagens de células tumorais de acordo com os procedimentos adotados pelo Instituto Nacional do Câncer (NCI, USA). Os resultados foram expressos como valores médios de IC50 (?g.mL-1) ± SD dos três experimentos independentes realizados em duplicata. CME inibiu o crescimento celular das três linhagens utilizadas nos ensaios biológicos. A fração menos polar CME1 apresentou a maior atividade inibitória entre as três amostras testadas. A fração polar CME2 mostrou ser moderadamente ativa contra as linhagens MCF-7 e  NCI-H460 e foi inativa sobre as células A375-C5. Os resultados indicaram que a espécie C. catarinenses é uma potencial fonte de substâncias com ação citotóxica. DOI: 10.5935/1984-6835.2016000