Virtual Screening Strategies in Drug Design

O desenvolvimento de técnicas de triagem virtual representa um dos maiores avanços na atual era de planejamento de fármacos. A triagem virtual, através de inúmeras estratégias distintas, é capaz de direcionar a seleção de moléculas com as características químicas desejadas para modular a atividade biológica dos mais diversos e atrativos alvos moleculares conhecidos na atualidade. Desde as técnicas mais simples, como a busca por similaridade ou “docagem” molecular, até as estratégias mais complexas, que envolvem métodos estatísticos e de aprendizagem de máquinas, o objetivo principal da triagem virtual é  aprimorar o processo de busca de novos candidatos a fármacos e acelerar o processo contínuo do seu planejamento. O objetivo desta revisão é discutir as principais técnicas de triagem virtual e como elas se relacionam com o desenvolvimento de novos fármacos. DOI: 10.5935/1984-6835.20120055The development of virtual screening techniques represents a major advance in the current drug design era. Through several strategies, virtual screening is able to facilitate the selection of molecules with the desired chemical features to modulate the biological activity of the most attractive molecular targets currently available. From the simplest techniques, as the similarity search or molecular docking, to more complex strategies, including statistical methods and machine learning, the main goal of virtual screening is to improve the searching for molecules with the desired features required for becoming drug candidates, thus accelerating the continuous process of drug design. The aim of this review is to discuss the main virtual screening strategies and how they relate to the drug design process. DOI: 10.5935/1984-6835.2012005