O Zé Pereira em Rio Novo: uma manifestação cultural centenária no interior de Minas Gerais (1906-2006)

Este texto tem como escopo retratar a história de uma das manifestações culturais mais tradicionais do interior da Zona da Mata mineira, o Zé Pereira, bloco pré-carnavalesco que permanece ativo na pequena cidade de Rio Novo-MG há mais de 100 anos e tornou-se o primeiro “patrimônio imaterial” ou “intangível” registrado do município. Para atingir esse objetivo, apresento uma análise concreta e particularizada das transformações ocorridas nessa manifestação pré-carnavalesca, retratando as discussões sobre suas origens remotas, as quais remetem ao início do século XX, sua relação com os “Clubes Carnavalescos” rionovenses, em um contexto de extrema segregação social e racial entre os cidadãos, sua emancipação na década de 1950 como um bloco autônomo e a continuidade dessa manifestação cultural, comemorando o seu centenário em 2006, quando foram reiniciados os debates sobre a sua origem e sua história. Para realizar este estudo, utilizo referências jornalísticas, documentos referentes ao bloco pré-carnavalesco e registros e depoimentos de foliões que participaram dos desfiles nas ruas de Rio Novo, seguindo um rigor metodológico relativo ao uso das memórias como fontes históricas.