“Perto do céu... numa nave espacial”: reforma devocional e turismo religioso no Santuário do Lima (Patu-RN, 1936-1979)

O Santuário do Lima é o mais antigo centro de romaria do Rio Grande do Norte. Edificada no dia 29 de janeiro de 1758, a pequena ermida devotada a Nossa Senhora dos Impossíveis, no alto da Serra do Lima, em Patu, tornou-se um importante ponto de convergência de romeiros. A partir de 1921, o santuário foi entregue aos Missionários da Sagrada Família, vindos da Holanda e que se responsabilizaram pela reestruturação do santuário e pela orientação das práticas devocionais. O propósito deste artigo é compreender as ações de reforma devocional e os usos do Santuário do Lima como um atrativo turístico. A partir dos registros publicados em jornais católicos e leigos, foi realizada a análise da construção de representações sobre o espaço religioso no âmbito da Diocese de Mossoró e do poder público estadual. Com isso, percebe-se a confluência entre as orientações das práticas devocionais das camadas populares e a edificação de um discurso imagético como atrativo para turistas e romeiros.