Open AccessAs mudanças no perfil demográfico e epidemiológico ocorridas nas últimas décadas adquirem características particulares no Brasil e impõem a redefinição das políticas públicas, em especial da saúde, o que culmina com a implantação da Estratégia de Saúde da Família (ESF) em 1994. Espera-se, a partir dessa estratégia, uma mudança de paradigma e que se faça valer os princípios do SUS de Universalidade, Equidade e Integralidade por meio do cuidado continuado, da prevenção de agravos e da promoção da saúde, principalmente nas populações mais vulneráveis. Para funcionar dessa forma, porém, é necessária a existência de uma rede de serviços que garanta a assistência nos casos que a ESF não consiga resolver, estabelecendo-se um fluxo de referência e contra-referência. Usando como método a entrevista não-estruturada aplicada em quatro unidades básicas de saúde funcionando com a ESF em regiões distintas de Juiz de Fora, nós nos propomos a discutir, a partir das percepções dos usuários inscritos no PSF, o funcionamento desta rede de serviços, em uma tentativa de encontrar alguns pontos de gargalo e propor estratégias que possibilitem melhorias no acesso do usuário.
The changes in the demographic and epidemiologic profile occurred over the last decades acquire particular characteristics in Brazil and impose a redefinition of the public policies, especially in the health area. This culminates in the implantation of the Family Health Strategy (FHS) in 1994. This strategy is expected to promote not only a paradigmatic change but also to put in practice the principles of the Brazilian Health System - Universality, Equity and Integrality - through continued care, disease prevention and health promotion, mainly for the most vulnerable populations. To work this way, however, a service network is necessary for ensuring assistance in cases the FHS is unable to solve, establishing a reference and counter-reference system. Using the methodology of non-structured interviews in four primary care units working with the FHS in distinct regions of Juiz de Fora, we propose to discuss the functioning of this service network from the viewpoint of the users, in an attempt to identify bottlenecks and to propose strategies for improving the access for the users.