Children and Adolescents’ Rights. Social Participation of Children and Adolescents, Towards Their Incorporation to Active Citizenship

Hagamos un alto y detengámonos en el camino de los derechos humanos y escuchemos con atención a los niños, las niñas y los adolescentes. No basta con oírles, sino que debemos contar con ellos y con ellas, con su opinión y con su participación en todo lo que les importa, y que nos atañe a todos. Si atendemos a sus aportaciones, contenidas en el Gran Documento que elaboraron en Venezuela, o a las que formularon en la Declaración de Lima, emitida en la clausura del II Congreso Mundial de Derechos de la Niñez y la Adolescencia, en noviembre del año 2005, podremos comprobar el rigor y la trascendencia de sus reivindicaciones. El dinamismo de un mundo en constante evolución sólo puede calificarse de progreso si se cuenta con la participación social de los niños, las niñas y los adolescentes, porque su ciudadanía activa debe, no sólo ser respetada, sino también garantizada, para cumplir con la plena realización de sus derechos, universalmente reconocidos y consensuados, a través de la ratificación, prácticamente unánime, de la Convención de los Derechos del Niño. Partiendo de las premisas recogidas en las declaraciones que formularon los propios niños, niñas y adolescentes, en los dos congresos mundiales sobre derechos de la niñez y la adolescencia celebrados en los años 2003 y 2005, nos proponemos analizar y dar respuestas a las inquietudes y a las cuestiones que se presentan actualmente en torno a los derechos de la infancia y la adolescencia, con el objetivo último de ofrecer las pautas para avanzar hacia «un mundo apropiado para la niñez», y en las que podamos contribuir, entre todos, de una manera comprometida, ya que ése es el mundo deseable para toda la sociedad.Let’s pause for a moment on the path towards Human Rights and pay attention to what children and adolescents have to say. Hearing them is not enough; we need to take them into account and grant paramount consideration to their opinion and participation wherever their interests are involved. It concerns us all. The scope and significance of their vindications was made clear in the Gran Documento produced in Venezuela, as well as in the Lima Declaration, presented at the closing of the II World Congress on Children and Adolescents’ Rights, held in November 2005. The dynamism of a world in constant evolution cannot be qualified as progress unless it allows the social participation of children and adolescents. It is not enough to respect their active citizenship; it needs to be guaranteed, for the full completion of their rights, which have been universally recognised and agreed, as proven by the fact that the Convention on the Rights of the Child has been almost unanimously ratified. The III World Congress on Children and Adolescents’ Rights, to take place in Barcelona, 14 to 19 November 2007, finds its starting point in the statements made by children and adolescents in the 2003 and 2005 Declarations, we intend to analyse and offer solutions to the worries and questions that the present reality of children and adolescents poses. Our ultimate goal is to set guidelines towards attaining «a world fit for children», so that we may all be committed to it, since this is the world that the whole of society needs