Palabras de Patrice Vermeren en representación del director-general de la UNESCO, Federico Mayor (Ayuntamiento de Barcelona, 31 de marzo de 1996)

Si je prends la parole ici et maintenant, en tant que représentant de Monsieur Federico Mayor, Directeur général de l'UNESCO et comme philosophe membre de la Division de la Philosophie de cette Organisation, c'est d'abord parce qu'à l'occasion du cinquantième anniversaire de l'Organisation, son Directeur général a voulu montrer l'extrême importance qu'il accordait à la philosophie et à son enseignement dans le monde actuel. L'UNESCO a toujours entretenu avec la philosophie un rapport de proximité. Les idéaux régulateurs qui commandent son Acte constitutif, en 1945, puisent aux sources des traditions philosophiques. Et dès sa fondation, l'Organisation fait appel à la philosophie pour les mettre en oeuvre. On peut en effet lire dans son Préambule: «Les guerres prenant naissance dans l'esprit des hommes, c'est dans l'esprit des hommes que doivent être élevées les défenses de la paix». C'est dire qu'il faut faire confiance à la force des idées, au pouvoir de l'esprit humain, lorsqu'il est instruit et éclairé, pour maintenir la paix et la sécurité et assurer le respect universel de la justice, de la loi, des droits de l'homme et des libertés fondamentales pour tous. Dès sa fondation, l'UNESCO se propose en conséquence deux buts en matière de philosophie: I) mettre des instruments internationaux adéquats au service de l'avancement des études philosophiques; 2) mettre la philosophie au service de l'éducation internationale des peuples en lui faisant jouer un rôle fondamental dans la formation de l'esprit public