Ureteral frozen sections at the time of radical cystectomy: reliability and clinical implications

Background: We hypothesized that the incidence of ureteral abnormalitieson frozen section analysis (FS) at the time of radical cystectomyis much lower than historical values and that FS has minimalimpact on outcomes. We also sought to determine the accuracyof FS and the associated costs.Methods: We reviewed the records of 301 patients who underwenta radical cystectomy for urothelial carcinoma of the bladder(UC) between March 2000 and January 2007. The ureteralmargins were sent for FS and subsequent permanent hematoxyllinand eosin (H&E) sections and results were compared. Analyseswere performed to determine the costs of FS and if any associationwas present with the pathological stage of the primary bladdertumour and regional lymph nodes, the presence of urothelialcarcinoma in situ of the bladder (CIS) and survival outcomes withthe FS.Results: We identified 602 ureters for this study. The incidence ofCIS or solid urothelial carcinoma in the ureter was 2.8%. Thepresence of CIS of the bladder and prostatic urethra was significantlyassociated with a positive FS (p = 0.02). The FS were notassociated with survival outcomes. The cost to pick up 1 patientwith any abnormality on FS was $2080. The cost to pick up 1patient with CIS or solid urothelial carcinoma of the ureter on FSwas $6471.Conclusion: The incidence of CIS and tumour on FS during radicalcystectomy for UC is low. The costs associated with FS are substantial.Frozen section analysis should only be performed in selectpatients undergoing radical cystectomy.Can Urol Assoc J 2010;4(1):28-32Contexte : Nous avons avancé l’hypothèse que la fréquence desanomalies urétérales notées par analyse de coupes congelées (CC)lors d’une cystectomie radicale est beaucoup plus basse que lesvaleurs historiques, et que l’analyse des CC a un impact minimalsur l’issue thérapeutique. Nous avons cherché à déterminerl’exactitude de l’analyse des CC et les coûts qui y sont associés.Méthodologie : Nous avons examiné les dossiers de 301 patientsayant subi une cystectomie radicale en raison d’un carcinomeurothélial de la vessie entre mars 2000 et janvier 2007. Les margesurétérales avaient été envoyées pour une analyse des CC et uneépreuve subséquente de coloration permanente à l’hématoxylineet à l’éosine; les résultats ont ensuite été comparés. Ces analysesont été menées en vue de déterminer les coûts de l’analyse desCC et de vérifier la présence de tout lien entre les résultats del’analyse des CC et le stade pathologique de la tumeur vésicaleprimitive, l’atteinte des ganglions lymphatiques régionaux, laprésence d’un carcinome urothélial in situ de la vessie et les tauxde survie.Résultats : Nous avons examiné des coupes de 602 uretères pourcette étude. La fréquence de carcinomes urothéliaux in situ ou decarcinomes urothéliaux (tumeurs solides) dans l’uretère était de2,8 %. La présence d’un carcinome in situ de la vessie et de l’urètreprostatique a été associée de façon significative à des résultatspositifs à l’analyse des CC (p = 0.02), mais aucune corrélation n’aété dégagée entre l’analyse des CC et les taux de survie. Les coûtsengagés pour cerner un patient présentant une anomalie lors del’analyse des CC étaient de 2080 $, alors que les coûts engagéspour cerner un patient présentant un carcinome in situ ou un carcinomeurothélial solide de l’uretère étaient de 6471 $.Conclusion : L’incidence des carcinomes in situ et des tumeurssolides déterminées par analyse des CC lors d’une cystectomieradicale en raison d’un carcinome urothélial est faible, et les coûtsassociés à une analyse des CC sont considérables. Une telle analysedes coupes congelées ne devrait donc pas être effectuée pourtous les patients subissant une cystectomie radicale, mais danscertains cas précis seulement.