O consumo de cálcio e a osteoporose

Osteoporosis is characterized by the reduction of bone mass and damage of the microarchitecture of bone tissue, with a consequent increase of bone fragility and susceptibility to fracture. In women, osteoporosis is associated with menopause, as the reduction of estrogens accelerates bone loss. Apart from the hormonal component, this illness can have other causes, amongst them: mechanical, genetic and nutritional. One of the nutritional components of great importance is calcium. About 99% of the corporeal calcium content is found in the skeleton, conferring rigidity and being a readily available source for the maintenance of the normal levels of plasma calcium concentration. Therefore, calcium is the most studied nutrient in the area of bone health and it is considered important for the prevention and treatment of osteoporosis. Some studies have shown a positive relation between calcium supplementation and reduction of bone loss in postmenopausal women. However, some doubts concerning this effect still persist. The objective of this work is to revise the relation between calcium intake and bone health, focusing on osteoporosis prevention and/or treatment in women.  

A osteoporose é caracterizada pela redução de massa óssea e prejuízo da microarquitetura do tecido ósseo, com um conseqüente aumento da fragilidade óssea e susceptibilidade à fratura. Nas mulheres, a osteoporose está associada à menopausa, uma vez que a diminuição de estrógenos acelera a perda óssea. Além do componente hormonal, essa doença pode apresentar outras causas, dentre elas: mecânicas, genéticas e nutricionais. Um dos componentes nutricionais de grande importância é o cálcio. Cerca de 99% do conteúdo de cálcio corpóreo se encontra no esqueleto, conferindo rigidez, e representando uma fonte prontamente disponível para a manutenção dos níveis normais de sua concentração plasmática. Por essa razão, o cálcio é o nutriente mais estudado na área de saúde óssea e é considerado importante na prevenção e tratamento da osteoporose. Vários estudos têm mostrado uma relação positiva entre a suplementação da dieta com cálcio e a redução da perda óssea em mulheres na pós-menopausa. Todavia, algumas dúvidas com relação a esse efeito ainda persistem. Dessa forma, esse trabalho tem como objetivo realizar uma revisão sobre a relação entre consumo de cálcio e a saúde óssea, dando enfoque para a prevenção e/ou tratamento da osteoporose em mulheres.