SELETIVIDADE ALIMENTAR NO TRANSTORNO DO ESPECTRO AUTISTA

Introdução: O Transtorno do Espectro Autista (TEA) tem como traços as desordens que afetam o neurodesenvolvimento, a comunicação e mostram-se restritivos e ritualísticos. No autismo o processamento sensorial é afetado e pode envolver os hábitos alimentares da criança e do adolescente, podendo reduzir o consumo de alguns grupos alimentares. A seletividade alimentar ou Transtorno Alimentar Restritivo Evitativo (TARE) caracteriza-se pela recusa alimentar, desinteresse, repulsa e muitas vezes falta de apetite devido à sensibilidade das características organolépticas dos alimentos. Desse modo, considerando os danos que seletividade alimentar pode acarretar à saúde dos autistas, é necessário identificar esse agravo para compreender os fatores associados, para traçar estratégias de enfrentamento. Objetivo: Promover atividades e orientações que envolvem o aspecto alimentar e nutricional de crianças e adolescentes no transtorno do espectro autista. Métodos: Trata-se de um projeto de extensão “Educação Nutricional para Crianças e adolescentes com Transtorno do Espectro Autista (TEA)” realizado por alunos dos cursos de Nutrição (3 alunos) e Psicologia (3 alunos) da Faculdade Estácio de Alagoas. O públicoalvo do projeto foi composto por 81 mães/pais/responsáveis e as atividades desenvolvidas foram voltadas para a instrução destes em relação à educação nutricional e comportamento alimentar no autismo. Devido à pandemia do Covid-19, todas as atividades do grupo foram realizadas via grupo de WHATSAPP® e reuniões periódicas em plataformas digitais. Para subsidiar as atividades foram utilizados os relatos dos responsáveis, colocados nos encontros virtuais ou no grupo de mensagens instantâneas, com as principais queixas que envolvem a temática do projeto. Resultados: Diante dos relatos apresentados, foi identificado que a seletividade alimentar estava presente na maioria das queixas dos responsáveis. Assim, foram traçadas estratégias para lidar com a seletividade alimentar, através da aproximação criança-alimento para despertar o interesse e curiosidade por meio da interação não-coercitiva. Foi sugerido como ferramenta a introdução do alimento a partir de jogos, músicas, quadros de rotina alimentar, participação do preparo das refeições e prática da comensalidade. As atividades realizadas promoveram a troca de experiências entre os participantes e despertaram questionamentos e reflexões, não apenas sobre alimentação, mas também sobre todo o contexto que envolve a rotina e dinâmica familiar, o que interfere diretamente no comportamento alimentar. Conclusão: A partir desse trabalho ficou mais evidente a necessidade de abordar os aspectos alimentares e nutricionais que envolvem o autismo. É de fundamental importância a discussão dessa temática, visto que ainda é incipiente a disseminação de informações na comunidade, no meio acadêmico e profissional. Também se faz necessária a capacitação dos profissionais para orientar a sociedade, em especial os cuidadores, levando a uma construção da melhoria na rotina alimentar e na qualidade de vida. Palavras-chave: Autismo, Comportamento alimentar, Seletividade alimentar.