A resposta de observação e os estudos sobre a discriminação nas décadas de 1930 e 1940

A investigação empírica sobre o processo da discriminação realizada nas décadas de 1930 e 1940 foi acompanhada por um longo debate, conhecido com a Controvérsia Continuidade vs. Descontinuidade. Questões sobre a natureza seletiva da discriminação e o papel de respostas sensoriais compuseram o problema de pesquisa de Wyckoff que culminaria na elaboração do conceito e do delineamento experimental da resposta de observação. Com o objetivo de apresentar o contexto histórico de surgimento da resposta de observação, a presente pesquisa foi conduzida com base nas referências dos artigos originais de Wyckoff. O delineamento de observação permitiu a obtenção de medidas independentes de duas classes de respostas importantes para o estabelecimento da discriminação. O papel das respostas sensoriais e, especificamente, da resposta de observação foram abordados experimentalmente a partir de condições onde o contato do organismo com os estímulos discriminativos não é garantido ou favorecido pelo arranjo de estímulo.