Identidades, saberes, memoria histórica y prácticas comunitarias. Indígenas tobas migrantes en la ciudad de La Plata, capital de la provincia de Buenos Aires, Argentina

Un trabajo de investigación sostenido desde 1985 con gente toba migrante en la ciudad de La Plata (Argentina) nos permite afirmar que no es cierto que han perdido su identidad, si por identidad entendemos un sentido de continuidad y una memoria coherente que evidencia el reconocerse en un origen común y que se objetiva en prácticas comunitarias. Prácticas comunitarias que se expresan no sólo en la insistencia en vivir juntos sino también y como consecuencia de ello, en el uso de la lengua de origen y en la vigencia de los lazos de parenteco establecidos según la tradición. Los testemonios, que acusan la fuerza de la memoria y de los proprios saberes, muestran que son capazes de reflexionar sobre si mismos y sobre la sociedad de la cual forman parte y actuar en consecuencia, de resolver situaciones manteniendo su distintividad. También nos muestran que no han estado a los márgenes y que no están excluidos, aunque su inclusión en la sociedad nacional haya estado mediada por la imposición de las leyes de la sociedad de mercado que, mediante la expropriación del territorio que ocupaban, los diezmó y confinó, conviertiéndolos en mano de obra ‘esclava’ al servicio de los emprendimientos productivos que el blanco estableciera en la región de origen. Abstract Investigation began in 1985 with Toba migrants in the city of La Plata, Argentina, allow us to say it is not certain they have lost their identity, if by identity we mean a sense of continuity and a coherent memory that makes evident a feeling of recognition around a common origin and that objectifies itself in communal practices. The latter express themselves not only in an insistence on living together but also in the use of a origin language and in kinship bonds established according to a tradition. Testimonies showing the force of memory and local knowledge are also able of reflection on themselves and on the society of which they are a part and act in consequence, maintaining their distinction. They also show us that these migrants are not in the margins and have not been excluded, even if their inclusion in the national society has been mediated by imposition of the laws of market society, which, through expropriation of their territory, have killed and confined them, converting them in “slave” labor to the service of enterprises established in the region by whites.