Suposiciones de grandes y densas poblaciones prehistóricas en la Amazonía, evaluadas a partir de las evidencias arqueológicas, etnográficas y ecológicas

Un creciente número de antropólogos ha apoyado la idea de la existencia de densas poblaciones sedentarias a través de la Amazonía, basada principalmente en la presencia de manchas de terra preta a lo largo de ríos principales que testifican la existencia de grandes asentamientos permanentes. Esta interpretación es puesta a prueba por los resultados del reconocimiento arqueológico a lo largo de los ríos Tocantins, Xingú, Jamarí y Essequibo.  El uso de criterios uniformes para clasificar cerámica procedente de múltiples excavaciones estratigráficas en sitios habitacionales y la creación de secuencias seriadas, proveen detalladas cronologías relativas en cada región que son complementadas por numerosos fechados radiocarbónicos.