El fletamento de mercancías en la carrera de Indias (1560-1622): introducción a su estudio

The carrera de Indias constitutes the maritime-mercantile system that communicates Spain with his American colonies. The whole Europe takes part in this route under the jurisdiction of the Catholic Monarchy. Up to Mexico, Peru or the Carib there arrives many goods that sell for silver and other precious products. There are many economic activities that give form to this maritime route; but the base of everything is the shipping business. The contract that regulates the relations between merchants and masters of the vessels is the freightment. The present work analyzes the different clauses of the freightments of goods and defends that, in spite of Crown’s interventions, the carrera de Indias was an area of economic freedom, been ruled by the private negotiation and the institutional spontaneity of the maritime law. Key words: Economic history, shipping business, freightments, mercantilism, maritime law. JEL Classification: L260, N010, N730, N830. Resumen: La carrera de Indias constituye el sistema marítimo-mercantil que comunica a España con sus colonias americanas. Toda Europa participa en esa ruta bajo jurisdicción de la Monarquía Católica. Hasta México, Perú o el Caribe se llevan mercancías que se venden por plata y otros productos preciosos. Son muchas las actividades económicas que dan forma a esta ruta marítima; pero la base de todo es el negocio naviero. El contrato que regula las relaciones entre comerciantes y señores de naos es el fletamento. El presente trabajo analiza las diferentes cláusulas de los fletamentos de mercancía y defiende que, a pesar de la intervención de la Corona, la carrera de Indias fue un ámbito de libertad económica, regido por la negociación privada y la espontaneidad institucional propia del derecho marítimo. Palabras clave: Historia económica, negocio naviero, fletamentos, mercan-tilismo, derecho marítimo. Clasificación JEL: L260, N010, N730, N830.