La naturalización de los comerciantes franceses de Cádiz a finales del siglo XVIII y principios del XIX

La cuestión de la naturalización de los mercaderes extranjeros en Cádiz se enfrenta a una extraordinaria paradoja: mientras que los privilegios accesibles gracias a la naturalización eran considerables –puesto que permitían nada menos que acceder con toda legalidad al muy codiciado comercio colonial español y a sus fabuleux métaux– el número de cartas de naturaleza otorgadas en la ciudad a lo largo del siglo XVIII es muy reducido 2, e incluso desdeñable si se compara con la importancia numérica de las colonias de comerciantes extranjeros: a fines del XVIII, los extranjeros representaban aproximadamente el 10% de la población de la ciudad 3 y un mercader de cada dos no era español 4. Por lo tanto, ese desfase lleva a la siguiente pregunta: ¿por qué los mercaderes extranjeros, a pesar de ser reputados por su oportunismo y su utilitarismo, no buscaron adquirir una nacionalidad que les hubiera garantizando tantas ventajas?The issue of Spanish naturalization of foreign merchants in Cadiz faces to an extraordinary paradox: while access to privileges through naturalization guaranteed many advantages –including a free, legally access to Spanish colonial trade and its fabuleux métaux– the number of cartas de naturaleza issued in Cadiz throughout the eighteenth century is quite small, and even negligible if compared to the numerical importance of foreign merchants communities in the city: in the late eighteenth century, foreigners accounted for approximately 10% population of Cadiz and a merchant of two was not Spanish. Therefore, this discrepancy raises the following question: why foreign merchants, despite being renowed for their opportunism and utilitarianism did not seek to acquire the Spanish nationality that would guarantee them so many advantages