Performance and Nutrient Digestibility of Broiler Chicks (0 – 4 weeks) Fed Diets Containing Spurge Weed (Euphorbia heterophylla) Leaf Meal

Soya bean, a conventional plant protein source in poultry feeding has become so costly and occasionally scarce resulting in high cost of poultry feed. The replacement of soya bean is therefore necessary to improve production. This study evaluated the effects of Euphorbia heterophylla (Spurge weed) leaf meal (EHLM) on the growth performance and nutrient digestibility of One Hundred and Eighty (180) Ross 308 strain of broiler chicks. They were randomly allotted to six (6) experimental diets with three replications of ten bird each and fed for 28 days. Diets were formulated such that EHLM was included as 0, 5, 10, 15, 20 and 25% levels for T1, T2, T3, T4, T5 and T6 which replaces soya bean meal in the basal diets. Data collected were subjected to analysis of variance in a completely randomized design. Results indicated that the average daily feed intake, average daily weight gain, average daily protein intake, protein efficiency ratio and average final live weight, were significantly different (P<0.05) among treatment groups while average feed conversion ratio and mortality were not affected. Digestibility coefficient of CP, CF, EE, NFE and Ash showed significant different(P<0.05) among treatment groups. However, bird fed T2, T3 and T4 digest nutrient efficiently compared with the control than T5 and T6. It was therefore concluded that upto 15% EHLM levels could be adopted for optimum growth performance and nutrient digestibility in broiler chicks aged 0-4 weeks.     Le soja, une source conventionnelle de protéines végétales dans l'alimentation de la volaille, est devenu si coûteux et parfois rare, ce qui entraîne un coût élevé de l'alimentation de la volaille. Le remplacement du soja est donc nécessaire pour améliorer la production. Cette étude a évalué les effets de la farine de feuilles (EHLM) d'Euphorbia heterophylla (euphorbe ésule) sur les performances de croissance et la digestibilité des nutriments de la souche cent quatre-vingt (180) Ross 308 de poulets de chair. Ils ont été répartis au hasard dans six (6) régimes expérimentaux avec trois répétitions de dix oiseaux chacun et nourris pendant 28 jours. Les régimes ont été formulés de telle sorte que l'EHLM a été inclus en tant que niveaux de 0, 5, 10, 15, 20 et 25 % pour T1, T2, T3, T4, T5 et T6 qui remplace le tourteau de soja dans les régimes de base. Les données recueillies ont été soumises à une analyse de variance dans un plan complètement randomisé. Les résultats ont indiqué que l'apport alimentaire quotidien moyen, le gain de poids quotidien moyen, l'apport protéique quotidien moyen, le ratio d'efficacité protéique et le poids vif final moyen étaient significativement différents (P< 0,05) entre les groupes de traitement, tandis que le taux de conversion alimentaire moyen etla mortalité n'étaient pas affectés. Le coefficient de digestibilité de CP, CF, EE, NFE et Ash a montré une différence significative (P<0,05) parmi les groupes de traitement. Cependant, les oiseaux nourris avec T2, T3 et T4 digèrent efficacement les nutriments par rapport au témoin que T5 et T6. Il a donc été conclu que jusqu'à 15 % de niveaux d'EHLM pouvaient être adoptés pour des performances de croissance optimales et une digestibilité des nutriments chez les poulets de chair âgés de 0 à 4 semaines.