Thermoregulatory response of Yankasa sheep with distinct thick-coarse and shortslick hair types during hot-dry season in tropical Savannah

The skin has the closest contact with the environment and, thus, the role of coat in the adaptation to the changing environmental conditions cannot be over emphasised. The study was aimed at comparing the thermoregulatory response of Yankasa rams with distinct thick coarse and short-slick hair types at the peak of the hot-dry season in tropical Guinea Savannah. A total of 10 Yankasa rams with thick-coarse (n=5) and short-slick (n=5) hair types, balanced for age and body condition score were used. The meteorological and thermoregulatory parameters were measured four times at 2 days interval at 9:00, 13:00 and 17:00 h. In the afternoon, the temperature humidity index and ambient temperature were higher than the thermoneutral zone for sheep. Yankasa sheep with thick-coarse hair had higher (P < 0.05) hair length than those with short-slick hair type. Respiratory rate at all hours, body surface temperature in the morning hours, eye and inter-digital surface temperature in the afternoon hours were lower in thick-coarse hair than short-slick hair sheep. Significant rise (P < 0.05) in respiratory rate, skin and rectal temperatures from morning to afternoon hours were observed in both hair types. Subsequently, in the evening hours, the rectal temperature in the thick-coarse hair sheep returned to values comparable to those of the morning hours; while the values in short-slick hair sheep remained higher (P <0.05) than that of the morning hours. It was concluded that Yankasa sheep with thick-coarse hair type had lower thermoregulatory demand to maintain homeostasis in the afternoon hours, and cooled faster in the evening hours relative to their short-slick hair type counterpart during the hot-dry season in the tropical Savannah.  La peau a le contact le plus facile avec l'environnement et, par conséquent, le rôle du pelage dans l'adaptation aux conditions environnementales changeantes ne peut pas être trop souligné. L'étude visait à comparer la réponse thermorégulatrice des béliers yankasa avec des types distincts de cheveux épais-grossiers et courts au plus fort de la saison chaude et sèche dans la savane tropicale de Guinée. Un total de 10 béliers Yankasa avec des types de cheveux épais-grossiers (n=5) et short-slick (n=5), équilibrés pour l'âge et le score d'état corporel ont été utilisés. Les paramètres météorologiques et thermorégulateurs ont été mesurés quatre fois à intervalles de 2 jours à 9 h, 13 h et 17 h. Dans l'après-midi, l'indice d'humidité de la température et la température ambiante étaient plus élevés que la zone thermonéutrale pour les moutons. Les moutons Yankasa aux cheveux épais et grossiers avaient une longueur de cheveux plus élevée (P < 0.05) que ceux de type cheveux courts. La fréquence respiratoire à toute heure, la température de surface du corps le matin, la température des yeux et de la surface inter-numérique dans les heures de l'après-midi étaient plus faibles dans les cheveux épais-grossiers que les moutons cheveux courts lisses. Des hausses significatives (P < 0.05) des températures respiratoires, cutanées et rectales du matin à l'après-midi ont été observées dans les deux types de cheveux. Par la suite, le soir, la température rectale chez les moutons aux cheveux épais-grossiers est revenue à des valeurs comparables à celles des heures du matin; tandis que les valeurs chez les moutons à poils courts sont restées plus élevées (P < 0.05) que celles des heures du matin. Il a été conclu que les moutons Yankasa de type cheveux épais-grossiers avaient une demande thermorégulatrice plus faible pour maintenir l'homéostasie dans les heures de l'après-midi, et refroidi plus rapidement dans les heures du soir par rapport à leur homologue de type cheveux courts lisses pendant la saison chaude-sèche dans la savane tropicale