The diachronic expansion of Pt. vossa mercê > você and Sp. vuestra merced > usted

O extenso uso de pt. você e de esp. usted na América é um fato incontestável. No entanto, a explicação para a sua expansão diacrônica continua a ser uma questão aberta. Levando em conta que pt. você e esp. usted apareceram na Europa somente no final do século XVI, muitos autores se perguntam como tal expansão foi possível, num momento em que a colonização estava praticamente terminada. O artigo mostra que a questão é mal posta. Pt. você e esp. usted são resultados reduzidos da gramaticalização dos tratamentos medievais pt. vossa mercê e sp. vuestra merced. Tanto os dados diacrônicos como os dados dialetais do século XX, usados pela reconstrução diacrônica, mostram que houve um sem-fim de variantes reduzidas dessas formas nominais já no século XVI. A fixação tardia de uma só destas variantes, pt. você / sp. usted, foi uma simples questão de padronização. Neste processo, a administração colonial civil e militar teve um papel importante. Em Portugal, as variantes relacionadas ao processo diacrônico vossa mercê > você eram muito usadas nos dialetos, mas a elite lisboeta recusou este uso. Por este motivo, o pronome você tem um uso bastante marginal no português europeu.