Los aceites esenciales de las plantas en la sostenibilidad medioambiental. Propuestas para la innovación educativa

Dentro de la investigación en el ámbito agroalimentario, existe un creciente interés por la aplicación de productos naturales cuya actividad biológica: antibacteriana, antifúngica, herbicida, etc. como alternativa más adecuada desde una perspectiva medioambiental a los productos de síntesis química utilizados habitualmente. Ello ha de proyectarse desde el punto de vista docente en la introducción de actividades educativas que contribuyan a fomentar una mayor sensibilidad en torno a todos los valores relacionados con la sostenibilidad y el respeto al medio ambiente.Entre los citados productos naturales ocupan un lugar destacado los aceites esenciales obtenidos de plantas aromáticas, tan características de nuestro entorno mediterráneo. Por otra parte, muchos aspectos de su obtención y de la experimentación de su actividad biológica son susceptibles de un tratamiento didáctico relativamente asequible, pudiendo constituir el eje de tareas educativas innovadoras.En este trabajo se presentan algunas propuestas concretas relacionadas con la introducción al conocimiento de las plantas aromáticas y medicinales, la obtención y caracterización química de los aceites esenciales, así como dos ejemplos de su actividad biológica: antifúngica e inhibidora de la germinación.