Processos cognitivos e atividade física: uma análise do desempenho acadêmico na educação básica

A atividade física (AF) propicia inúmeros benefícios à saúde integral, física e mental, do indivíduo e se verificou um declínio na sua prática em jovens de idade escolar, grandemente influenciado pelo estilo de vida contemporâneo que cultua o sedentarismo. Neste sentido, objetivou-se revisar estudos da associação entre AF e desempenho acadêmico (DA) em crianças e adolescentes da educação básica. O método utilizado foi da revisão integrativa e os resultados foram discutidos explorando aspectos da neurociência cognitiva, de forma a possibilitar análises amplas do tema. Na maioria dos estudos a AF exerceu efeitos positivos no DA de estudantes, devido a melhora em funções cognitivas, como atenção, concentração e memória, essenciais ao aprendizado. Cabe destacar que variáveis neuromotoras de força, cardiorrespiratórias, de frequência e intensidade da AF, sexo, entre outras, devem ser consideradas para que se possam estabelecer associações válidas AF e DA. A AF aumenta o metabolismo cerebral e estimula a produção de neurotransmissores e fatores neurotróficos, que favorecem a neuroplasticidade, essenciais na formação de conexões nervosas da memória. Ainda, a AF atua de forma positiva em aspectos psicológicos e comportamentais dos alunos. O conjunto destas ações mostraram o potencial da AF na melhoria do DA de alunos, especialmente os que apresentavam dificuldade de aprendizado. Assim, a AF se apresenta como uma estratégia valiosa na busca do sucesso acadêmico e os conhecimentos fornecem subsídios aos gestores educacionais para reflexões sobre as políticas educacionais da AF nas escolas.