Considerações sobre uma série de aranhas miméticas da coleção do Centro de Pesquisas do Cacau (CPDC), Bahia, e de seus possíveis modelos

Mimetismo é um fenômeno no qual uma espécie apresenta características morfológicas derivadas da evolução convergente com outra espécie não relacionada e que lhe confere alguma vantagem seletiva. Estudar animais miméticos e seus modelos pode auxiliar na compreensão das relações ecológicas e evolutivas em uma comunidade complexa. Relacionamos aranhas miméticas de formigas com seus possíveis modelos. Definimos similaridade mímico x modelo a partir de comparações baseadas em critérios morfológicos. Analisamos 104 aranhas miméticas (11 gêneros, quatro famílias). As formigas-modelo mais frequentes são Ponerinae, predadoras agressivas comuns que exploram todos os estratos de florestas e agroflorestas. Formigas-modelo do gênero Pseudomyrmex apresentam características similares; as demais (Cephalotes, Camponotus, Crematogaster e Dolichoderus) são tolerantes a outros animais próximos ao formigueiro; além de Eciton, que são predadoras nômades, agressivas e populosas. As características mais frequentemente imitadas pelo mimético são constrições, padrões de cor, pelos distribuídos no cefalotórax e alongamento do corpo, que confundem o observador com os três tagmas da formiga-modelo. Raramente há sobreposição exata entre os detalhes morfológicos do modelo e do mimético. A morfologia dessas aranhas sugere mais as feições de um gênero/grupo de formigas do que uma única espécie-modelo