Estrutura e distribuição espacial da vegetação da Caatinga na Estação Ecológica do Seridó, RN

Este trabalho descreve a estrutura e o padrão de distribuição espacial das espécies do estrato arbóreo-arbustivo na Caatinga da Estação Ecológica do Seridó, no Município de Serra Negra do Norte, RN. Foram amostrados os indivíduos com diâmetro ao nível do solo ≥ 3 cm e altura total ≥ 1 m, presentes em 30 parcelas de 200 m2. O padrão de distribuição espacial foi determinado pelo índice de Payandeh. Registraram-se 2.448 indivíduos, distribuídos em 22 espécies, 20 gêneros e 12 famílias. A densidade foi de 4.080 indivíduos ha-1 e área basal de 17,50 m2 ha-1, enquanto a altura e o diâmetro médios atingiram 2,45 m e 6,80 cm, respectivamente. As famílias com maior número de espécies foram Fabaceae e Euphorbiaceae, com destaque em número de indivíduos para Euphorbiaceae, Fabaceae e Apocynaceae. Poincianella pyramidalis, Aspidosperma pyrifolium e Croton blanchetianus foram as espécies mais importantes, respondendo juntas pelo maior número de indivíduos, área basal e valor de importância. A área estudada apresenta pouca evidência de perturbação antrópica, com estrutura semelhante a outras áreas protegidas na Caatinga do Seridó e com maior proporção de espécies com distribuição agregada ou com tendência à agregação, revelando que as maiores populações formam pequenos agrupamentos