Mistrust and inquiries into the nature of things. What undocumented migrants know about the state

International audienceLa politique de lutte contre l'immigration irrégulière instaure une menace quotidienne d'expulsion pour les sans-papiers présents sur le territoire. Afin de garantir leur séjour, ils doivent sans cesse questionner leur environnement, sonder leurs relations afin d'essayer d'anticiper tout ce qui serait susceptible de les mettre en danger. Il revient à chacun de savoir jusqu'où mener ces enquêtes de réalité. Appliquées à l'État, ces enquêtes en révèlent les ambigu\"ıtés et les ambivalences puisque la protection \textendash précaire \textendash offerte par le droit au séjour est sollicitée auprès du même État qui suscite la méfiance. Au cours de leurs quêtes de papiers, l'État, tour à tour, apparaîtra sous les traits d'une bureaucratie rationnelle, s'incarnera dans l'arbitraire de ses agents et sera perçu comme une entité dotée de pouvoir de type magique