Des histoires de locomotives

Cet article tente d’expliciter les raisons pour lesquelles une machine industrielle lourde et noire comme la locomotive peut devenir l’un des jouets les plus désirables qui soient, une compagne, une alliée, une héroïne de livres pour enfants, et tente de repérer ce qui est l’œuvre dans un tel retournement. Libérée de ses attaches utilitaires et mercantiles, miniaturisée, pérennisée sous une forme obsolète, la locomotive reste cependant foncièrement liée au monde du travail, aux activités humaines en général, comme c’est le cas pour beaucoup de jouets. Elle a pour elle de réunir puissance et régularité, continuité, inconnu, aventure et sécurité. On la pousse, on la tire et elle nous tire à son tour, nous projette dans l’avenir sans pour autant nous obliger à renier nos rêves d’enfant. Dans son chant résonnent tous les possibles, et sa vapeur, impondérable, signifie le miracle de l’élan