Mendiante et orgueilleuse ? L’université d’al-Azhar et l’enseignement supérieur égyptien (1860-1930)

Pendant une large part du xixe siècle, la mosquée – université (madrasa) d’al-Azhar, phare de la science religieuse sunnite en Égypte, domine numériquement et socialement la formation des élites égyptiennes. La création des Écoles Supérieures, sur le modèle européen, et leur lente expansion commence de menacer la position d’al-Azhar dans le champ universitaire qui s’ébauche en Égypte dans le dernier tiers du siècle. Faute de répondre à une demande sociale qui favorise désormais les disciplines et les méthodes dites modernes, al-Azhar voit ses diplômés concurrencés par ceux par ceux d’institutions nouvelles, telles Dâr al-‘Ulûm et de l’École des Cadis pour l’accès aux débouchés traditionnels de l’enseignement et de la magistrature. À ce défi, la grande mosquée tenta de riposter par la mise en œuvre d’une réforme radicale dans sa conception, mais peu appliquée dans les faits, qui n’empêcha pas une marginalisation croissante d’al-Azhar dans le paysage universitaire égyptien à l’aube des années 1930