Individualizing and categorizing: the tribal nisba and its variants in Sicilian sources of the Xth-XIIth centuries

Il s’agit ici de cerner le rôle de la nisba tribale dans le cadre de l’identification par l’anthroponymie en Sicile entre le xe et le xiie siècle. Les sources considérées permettent, pour une part (chroniques, ouvrages de ṭabaqât), de retracer le contexte dans lequel s’insèrent les documents locaux analysés, tous fruits de la pratique administrative ou notariale. Le foisonnement du nom islamique permet de décliner des dénominations sélectives en fonction du contexte et la nisba tribale n’est pas un élément décisif de l’identification par la dénomination individuelle dans la Sicile des xie-xiie siècles. Arborée par les savants et, surtout, quasiment obligatoire pour les témoins énumérés dans les actes notariés, elle qualifie les élites urbaines et est un signe d’appartenance à une aristocratie, à une notabilité. En revanche, dans les zones rurales, documentées partiellement par des listes fiscales, elle apparaît très effacée. La nisba tribale véhicule d’autres éléments (honorabilité, appartenance aux élites, etc.) que ceux strictement nécessaires à l’identification personnelle. Elle n’individualise pas mais identifie en renvoyant à un groupe, ici la tribu et sa célébrité. Il s’agit donc plus d’un élément de catégorisation que d’individuation