Saddam Hussein’s Triumph in Defeat. The Unthought-of Resources and Regenerative Facet of Crisis.

Les performances du régime irakien tout au long de la crise de 1991 ont suscité deux types de lectures opposées. Pour le sens commun, il s’agissait d’une défaite incontestable. Pourtant, Saddam Hussein, de son côté, l’a qualifiée de « Mère des Batailles » (Umm al-Ma‘ârik) et de triomphe absolu. Une telle exagération est plus que le simple produit de l’imagination d’un despote. Il le pensait en effet si bien qu’il a, en 2003, élaboré sa stratégie de défense sur le modèle de 1991. Plus significativement, la réponse du régime aux défis qu’il avait lui-même fabriqués en envahissant le Koweit suggère que la crise de 1991 était elle-même la voie de sortie d’une crise plus structurelle à laquelle Saddam Hussein aurait eu toutes les chances de succomber. Cet article explore plusieurs aspects méconnus de ce moment historique. Premièrement, il relie les évènements de 1991 à la banqueroute économique, institutionnelle et symbolique du régime. Deuxièmement, il attire l’attention sur sa réponse complexe à la situation. Troisièmement, il analyse en détail la métamorphose du régime grâce aux ressources offertes par la crise, qui l’ont incité à perpétuer un « régime de crise », devenu la condition paradoxale de la stabilité du régime