Le manuscrit arabe et ses papiers1

Le papier est important comme élément de datation et de localisation des manuscrits arabes, et inversement les manuscrits arabes sont importants pour l'histoire du papier, parce qu'ils ont été copiés sur de nombreuses variétés de papiers qui provenaient de lieux de fabrication très divers : papiers chinois et sogdiens, papiers fabriqués à Samarcande (ou au Khorasân en général), à Bagdad et en grande Syrie, au Yémen, en Egypte, au Maroc et dans la péninsule ibérique, papiers de type italien à filigranes, papiers originaires de Turquie, Perse, Asie centrale, Inde, Indonésie... II convient sans doute aussi de distinguer les papiers de librairie, les mieux étudiés actuellement, de ceux destinés aux administrations centrales et aux bureaux des grandes chancelleries, dont la distribution était peut-être placée sous contrôle et qui pourraient avoir eu leurs propres fabriques