Roles of the captive populations in the conservation of lemurs

Les parcs zoologiques Européens abritent de nombreuses espèces de lémuriens. Certains parcs français, très impliqués dans la conservation de ces espèces, sont à l’origine de plusieurs programmes d’élevage. Si les exemples de réintroductions de lémuriens nés en captivité sont rares, les populations captives restent un réservoir potentiel d’individus pour les populations sauvages, en particulier dans les projets de conservation incluant une gestion en métapopulation de populations isolées, conséquence de la fragmentation de leur habitat. Les populations captives de lémuriens constituent de puissants "ambassadeurs" des populations sauvages : elles permettent de sensibiliser un large public à leur disparition et à la situation de Madagascar et de favoriser la récolte de fonds pour les actions in-situ en faveur de la conservation de ces espèces. En effet aujourd’hui, la présence de ces lémuriens en captivité est la seule source de financement pour certains projets de conservation. De plus, la recherche sur les populations captives contribue, de façon complémentaire aux études réalisées sur les populations sauvages, à une meilleure connaissance des espèces, indispensable à la mise en place de stratégies de conservation adaptées. Many species of lemurs can be found in European Zoos. Some French zoos, which are very implicated in the conservation of the lemurs, are the founders of several captive populations of lemurs. If the examples of reintroductions of captive-born lemurs are rare, the captive populations are nevertheless a potential reservoir of individuals for wild populations, particularly in conservation projects including a metapopulation management of isolated populations due to fragmentation of their habitat. The captive populations of lemurs are powerful "ambassadors" of wild populations that allow to alert the public on their disappearance and to the situation of Madagascar and to promote fundraising in favour of in-situ conservation of these species. Indeed today, the presence of these lemurs in captivity is the only source of funding for some conservation projects. Moreover, the captive populations contribute to research and allow, like wild populations and in a complementary way, a better understanding of species for implementing appropriate conservation strategies