Auguste Comte et la naturalisation de l’esprit

L’objet de cet article est de montrer comment Comte conçoit l’esprit humain à la fois comme un phénomène biologique et comme un phénomène historique. Ce qui permet d’articuler ces deux perspectives est une conception aristotélicienne de la nature comme processus finalisé. Ainsi la thèse naturaliste, qui présente le développement collectif de l’esprit humain comme un processus déterminé, continu et fini, n’exclut cependant pas la prééminence de la sociologie. Celle-ci permet seule de connaître le développement historique ainsi que la base organique à partir de laquelle il se déploie. La naturalisation de l’esprit ne débouche donc pas sur une thèse de type éliminativiste. The purpose of this article is to demonstrate how Comte conceives of the human mind both as a biological and an historical phenomenon. The Aristotelian concept of nature as a teleogical process permits an articulation of these two perspectives. Therefore the naturalist hypothesis which allows the collective development of the human mind to be presented as a determinate, continuous, and finite process does not exclude the pre-eminence of sociology. Only this discipline furnishes knowledge of the historical development of the human mind as well as of the organic basis from which this development is deployed. The naturalization of the mind does not, therefore, lead to a theory of an eliminativist type