Les deux visages de la science

L’œuvre de Villiers de l’Isle-Adam se signale par l’ambivalence qu’elle entretient par rapport à la science. Une certaine fascination pour la démarche scientifique et ses applications techniques va en effet de pair avec des exigences métaphysiques, d’inspiration philosophique et occultiste, qui en limitent la portée, voire en contredisent les valeurs. Le propos de l’article est donc double. Il s’agit d’abord d’évaluer le statut même de l’entreprise scientifique, en tant qu’il fait l’objet, dans les récits de Villiers, d’une appréciation contrastée. Il faut ensuite saisir comment, dans L’Eve future en particulier, les enjeux de la fabrication d’une « Andréide » débordent largement ceux d’une évocation sans distance des possibilités matérielles de l’intelligence technicienne pour concerner non seulement la fonction idéalisante de l’artifice, mais encore les pouvoirs occultes de l’« esprit ». The paper is about the ambivalence of science status in Villiers’ work : a sort of fascination for scientifical process and its technical results is combined with metaphysical (philosophical and occult) demands which limit and contradict them. The aim of the paper is so double. The first question is to evaluate the contrasting status of scientifical process in Villiers’ narrative works. Then we examine the novel L’Eve future as focused on the production of an Android : this production doesn’t give rise to a naive evocation of technical intelligence and its material power but it rather concerns the idealizing function of art and even the occult power of “Mind”