In the Heart of Victoria: the Emergence of Hong Kong’s Statue Square as a Symbol of Victorian Achievement

Depuis sa fondation au début des années 1840, plus de quarante ans s’écoulèrent sans que la cité coloniale de Victoria à Hong Kong ait disposé d’un vrai centre architectural ou d’une grande place centrale encadrée de bâtiments prestigieux. L’une des raisons tenait au fait que dans une colonie qui était à l’origine, et qui est restée depuis, essentiellement une cité portuaire construite sur le bord d’une île montagneuse, les étendues de terrain plat étaient quasi inexistantes. Cependant, en l’espace d’une quinzaine d’années, vers la fin du règne de Victoria, un vaste programme de poldérisation eut pour effet de faire reculer le front de mer. Et c’est au beau milieu de ces nouveaux terrains que, petit à petit, sans grande vision d’ensemble, le « Statue Square » vit le jour. Tout autour de la place, de splendides bâtiments de style colonial furent construits et complétèrent un ensemble architectural que l’on peut lire comme la fière signature de l’époque victorienne. Le présent article examine le processus qui donna naissance au « Statue Square » et les valeurs symboliques incarnées dans cette place