De la voix de son maître aux voix du peuple

International audienceL’invasion de l’Espagne en 1808 par les troupes napoléoniennes et l’accès au trône de Joseph I ne marquèrent pas seulement le début de ce que les Espagnols ont appelé la Guerre d’Indépendance. La lutte contre les Français s’accompagna d’une véritable révolution qui devait se traduire, dans l’Espagne patriote, par le passage des Lumières au libéralisme et la métamorphose de l’univers journalistique. Soumise jusqu’alors au joug d’une double censure (d’Etat en amont et inquisitoriale, en aval), la presse espagnole qui, à la fin du XVIII° siècle avait réussi après moult difficultés à occuper une place de choix dans la République des Lettres, ne pouvait cependant que relayer la voix de son maître. A la faveur du conflit, les chaînes qui pesaient sur la presse volèrent en mille éclats et les publicistes goutèrent avec ivresse au nectar de la liberté d’expression. Porte-parole d’une opinion publique jusqu’alors dirigée par le pouvoir, la presse entra en guerre et en politique. S’ensuivit une véritable explosion journalistique que les esprits les plus conservateurs assimilèrent avec élégance à une pernicieuse « diarrhée ». De fait la presse devint alors le porte-parole des voix du peuple, d’une opinion publique non plus unique mais plurielle. C’est cette métamorphose de la presse que nous nous proposons d’étudier