Avant-propos

International audienceÀ première vue, tout devrait opposer curiosité et vanité. L’une, dynamique, la curiosité, que rien a priori ne devrait borner, répond au désir irrépressible de savoir, la libido sciendi en son sens large, cédant au goût de l’étrange, du différent, de l’objet singulier à l’origine des collections et des cabinets de curiosités, voire des accumulations « maniaques », comme la bibliothèque imaginaire de Thomas Browne, Museum Clausum (1683), ou des voyages en quête d’inconnu, même sous les aspects du légendaire ou du fabuleux – y compris des voyages interstellaires dont Lucien a fourni l’archétype. L’observation toujours plus minutieuse, plus « curieuse », maintient une conscience des différences (entre variantes d’un même objet), en même temps qu’un penchant à la rationalisation des ressemblances, des analogies, qui appelle l’encyclopédisme des connaissances, assure l’envergure des recherches et entraîne la compulsion à classer, à compléter, à accumuler