Entre l’eau « ressource », l’eau « réseau » et l’eau « environnement » : la démultiplication des territoires urbains

La notion de territoire urbain change selon que l’eau est considérée dans une approche « ressource » ou dans une approche « réseau ». Une troisième approche intervient : le modèle de l'eau « environnement ». L’approche naturaliste de la « ressource » - le territoire hydraulique – a été élargie par celle de la géographie  sociale  qui considère l’échelle des territoires de l’eau (bassin versant)  ainsi que l’espace  de son inégale répartition. L’approche du « réseau » comprend : le territoire du service public (découpages administratifs et de gestion) et l’eau « technique » et ses territoires de couverture (connectés/non connectés). Un nouveau modèle d’analyse, porté par le développement durable, propose une approche intégrée où le territoire urbain est englobé  dans la problématique de l’environnement