Devenir chrétienne à Carthage (IIe – IIIe siècle)

International audienceLes discours adressés aux chrétiennes occupent une place différente chez Tertullien et Cyprien, deux représentants de la première littérature chrétienne : destinatrices privilégiées de Tertullien, elles semblent oubliées par l’évêque de Carthage. La manière dont les deux Carthaginois parlent du chemin que doit suivre le chrétien explique en partie cette différence. Tertullien lie conversion et prise de conscience par les femmes de leur condition, ce qui justifie des prescriptions spécifiques ou motive tout particulièrement l’observation de normes qui valent pour tous. Chez Cyprien, la vie des chrétiens est également placée sous le signe de la tension, mais il s’agit avant tout de garder et d’accroître la grâce reçue. Son discours insiste sur la nouvelle condition du chrétien, reléguant au second plan les autres distinctions