Joutes dharmiques. Note sur la volonté de donner, le refus de recevoir et la force contraignante de la vérité

Joutes dharmiques. Note sur la volonté de donner, le refus de recevoir et la force contraignante de la vérité. Les chapitres 199 et 200 du Çântiparvan font partie du Mokshadharma. Ils nous font connaître une controverse (vivâda) entre un brahmane jâpaka et le roi Îkshvâku. L’intérêt de ce passage, qui n’a guère attiré l’attention des indianistes, semble-t-il, est que la discussion intellectuelle y déclenche des événements et se transforme en une sorte de drame : d’autres personnages se présentent dans l’ermitage du Jâpaka, interviennent avec leurs propres débats ; les échanges d’arguments ont des conséquences sur les destinées des protagonistes ; il y a une véritable intrigue, avec des surprises, des rebondissements, des reconnaissances, un dénouement. C’est cette dramaturgie que je me propose d’étudier. Mais je voudrais aussi mettre en lumière le contenu et les enjeux de cette joute dharmique. Elle porte sur le don : Qui est apte à donner ? Qui est apte à recevoir ? Que peut-on donner ? Y a-t-il des dons gratuits ? Et aussi : Existe-t-il dans l’Inde brahmanique quelque chose qui serait comparable au « point d’honneur » occidental et qui doublerait en quelque sorte la volonté de ne pas s’écarter de son dharma ? Dharmic jousting. A note on the desire to give, the refusal to receive and the constraining power of the truth. Chapters 199 and 200 of the Santiparvan are part of the Mokshadharma. They recount a controversy (vivâda) between a jâpaka Brahmana and the king Ikshvaku. The interest of this passage, which does not appear to have attracted much attention from Indianists, lies in its description of an intellectual discussion triggering events and turning into a sort of drama: other characters arrive in the Jâpaka hermitage, intervening with their own debates; the exchange of arguments has an impact on the fate of the protagonists; there is a genuine intrigue, with surprises, new developments, recognitions and an outcome. It is this dramatic art that I propose to study. But I also seek to highlight the contents and stakes of this Dharmic jousting, which revolves around the gift. Who is fit to give? Who is fit to receive? What can one give? Is there such a thing as free gifts? And also: Is there anything in Brahmanic India comparable to the “point of honour” of Western societies and that doubles, in a way, the desire to follow one’s dharma