La Première guerre carliste ou la guerre de la dernière chance : la communauté légitimiste face à son destin

Lorsque débute la Première guerre carliste en Espagne, c’est là-bas que paraît se jouer le sort de l’absolutisme européen, aux prises avec le libéralisme conquérant. Les acteurs de ce conflit ainsi que l’écho de certaines batailles sont relayés dans l’opinion publique européenne, essentiellement par la presse et les revues, mais aussi au travers de nombreux ouvrages de circonstance qui sont la plupart du temps des témoignages de militaires s’étant engagés dans ce conflit. Dans cet article, il s’agit d’analyser le discours des légitimistes européens qui ont participé à la première guerre carliste en tant qu’observateurs ou acteurs engagés dans un conflit dont les enjeux allaient bien au-delà d’une simple querelle dynastique. Dans cette guerre civile se joue pour eux une idée de l’Europe qu’ils craignent de voir disparaître. Ils sont conscients que l’issue de ces combats peut faire basculer le destin de la cause légitimiste en Europe. La possibilité de lutter pour des idéaux qu’ils ne pouvaient pas toujours revendiquer dans leurs pays d’origine pousse un certain nombre d’officiers de carrière à s’engager dans l’armée carliste mais aussi à publier un certain nombre d’ouvrages destinés à célébrer l’héroïsme qui préside dans leur propre camp. Ces défenseurs de la légitimité vont au devant d’une mémoire collective qui est celle des vaincus et qui leur contesterait donc le droit d’exister. S’ils sont conscients que le présent ne leur appartient plus, ils mettent tout leur espoir dans l’avenir et dans la marque qu’ils laisseront dans l’histoire qui, un jour peut-être, leur rendra justice. When the first Carlist war starts in Spain, the fate of European absolutism, which is facing the increasing strength of liberalism, seems to be at stake there. The protagonists of this conflict, as well as the echoes of some battles, raise the interest of the European public opinion, essentially through the press and some magazines, but also through numerous circumstantial works that mostly are testimonies of soldiers having taken part to the conflict. This article will develop an analysis of the argument of the European legitimists that have been part of the first Carlist war as observers or active participants in a conflict which challenges went well beyond a mere dynastic dispute. An unfavourable conclusion for carlism in that civil war would mean for them the end of the legitimist influence in Europe. They are conscious that those fights could seal the fate of the legitimist cause. The possibility to fight for ideals that they could not always defend in their own countries leads some officers to engage into the Carlist army, but also to publish some works due to celebrate the heroism of their own party. Those defenders of legitimacy aim at meeting a collective memory, the one of the defeated that would deny them the right to existence. They are conscious that the present does not belong to them anymore and place all their hopes in the future and in the mark they will leave in History that, some day maybe, will do justice to them. Cuando empieza la primera guerra carlista en España, es allí donde parece ventilarse la suerte del absolutismo europeo que se enfrenta con un liberalismo cada vez más poderoso. Los actores de esta contienda así como el eco de ciertas batallas despiertan el interés de la opinión pública europea esencialmente a través de la prensa pero también a través de numerosos escritos de circunstancias que son la mayoría de las veces testimonios de militares comprometidos en esta contienda. En este artículo, se trata de analizar el discurso de los legitimistas europeos que participaron en la primera guerra carlista como observadores o actores de una guerra en la que lo que estaba en juego iba mucho más allá de un simple pleito entre dos monarcas españoles. Un desenlace desfavorable al carlismo en esta guerra civil podría significar para ellos la desaparición programada de la influencia del legitimismo en Europa. Son conscientes de que el resultado de estos combates puede hacer cambiar el destino de la causa legitimista. La posibilidad de luchar por unos ideales que muchas veces no pueden reivindicar en sus países de origen incita cierto número de militares de carrera a alistarse en el ejército carlista pero también a publicar algunos escritos destinados a celebrar el heroísmo de su propio bando. Estos defensores de la legitimidad salen al paso de una memoria colectiva que es la de los vencidos y que les contestaría pues el derecho a existir. Si se han dado cuenta de que el presente ya no les pertenece, confían en el porvenir y en la huella que dejarán en la historia, una historia que tal vez un día reconozca sus méritos y rehabilite su memoria