Le royaume de Méroé

La civilisation napato-méroïtique qui domine le cours du Nil moyen, d’Assouan à Khartoum, depuis le viiie siècle av. J.-C. jusqu’au ive siècle apr. J.-C., fait suite à la colonisation égyptienne du Soudan ancien. Par sa religion, son idéologie, ses institutions, sa culture matérielle, elle se rattache étroitement au modèle égyptien à tel point que l’on peut parler d’une « civilisation pharaonique » dont l’Égypte et le Soudan ancien seraient les deux versants. L’histoire du royaume de Méroé est assez mal connue dans le détail, d’une part parce que les textes méroïtiques sont peu nombreux et très partiellement compris, d’autre part en raison d’une couverture archéologique relativement récente et clairsemée. Les sources extérieures, égyptiennes, grecques et romaines, sont assez laconiques et moyennement fiables. Les progrès récents de l’archéologie et de la philologie du Soudan ancien laissent toutefois espérer de prochaines avancées. The Napatan-Meroitic civilisation flourished in the Middle Nile valley from the 8th century BC to the 4th century AD. It inherited from the former Egyptian colonisation cultural patterns that are obvious in religious and ideological fields as much as in institutions or artefacts. One could even speak of a “Pharaonic civilization” with two sides, Egypt and Ancient Sudan. Little is known from the history of the kingdom of Meroe, first because Meroitic texts are in small number and poorly understood and secondly because archaeological excavations are fairly recent and scattered. External sources such as Egyptian, Greek and Roman evidences are scanty and moderately reliable. However recent progress in the archaeology and philology of Ancient Sudan is currently improving the knowledge of this civilisation