Philippe Descola en Brocéliande

Le médiéviste a-t-il des raisons de lire Par-delà Nature et Culture de Philippe Descola ? Nous proposons de dégager plusieurs réponses à cette question. D’abord Descola nous autorise à repenser d’une manière inédite et non contradictoire les liens entre histoire et anthropologie et entre événement et structure. Ensuite en démontant les ressorts d’une dichotomie entre nature et culture, entre corps et esprit, Descola invite à renouveler notre boîte à outils, en nous débarrassant des notions issues de la psychologie collective pour parler davantage en termes de schèmes et d’ontologies. C’est à cet effet que nous essayons de compléter le panorama d’un Moyen Âge analogiste et d’en mesurer les bénéfices heuristiques. Enfin, il propose de dépasser l’alternative entre universalisme et relativisme, au profit d’un positionnement critique et comparatiste dont le médiéviste aurait tort de se dispenser. Why should a medievalist read Philippe Descola’s Par-delà Nature et Culture? First of all, Descola offers a system with which to rethink the epistemological relationship between history and anthropology, and between event and structure. By dismantling the nature/culture dichotomy, he gives to us a new set of tools, and henceforth, rather than dwell on the notions issued from collective psychology, we may speak in terms of structures and ontology. In this perspective, we may describe the Middle Ages as an analogist ontology and seek the benefits from such an approach. Lastly, thanks to Descola’s comparative approach, anthropologists and historians can escape from the dichotomy between relativism and universalism. Perché un medievista dovrebbe leggere il libro di Philippe Descola Par-delà Nature et Culture? In primo luogo, Descola offre un modo inedito e non contraddittorio per ripensare i legami tra storia e antropologia, così come tra evento e struttura. In secondo, smantellando la dicotomia natura/cultura, corpo/spirito, Descola invita a rinnovare la nostra boîte à outils, scombrando il campo dalle nozioni derivate dalla psicologia collettiva in favore di una riflessione in termini di schemi e di “ontologie”. In questa prospettiva, quest’articolo si propone di offrire una panoramica del medioevo analogista e di misurarne gli effetti euristici. Infine, il libro di Descola propugna il superamento dell’alternativa tra universalismo e relativismo in vista di un posizionamento critico comparista del quale il medievista che lo ignorasse si priverebbe a suo detrimento