Les « biais » contenus dans les archives judiciaires. Le cas de la principauté et canton de Neuchâtel (Suisse), 1806-1876

Cet article se propose d’apprécier les biais (altération de la qualité des sources judiciaires considérées comme un indicateur) apparaissant dans les transcriptions des procédures criminelles. Basé sur une étude de cas (la principauté-canton de Neuchâtel de 1806 à 1876) où les registres criminels conservés contiennent l’ensemble des procès-verbaux des audiences du tribunal, nous nous sommes efforcés de montrer que sous un vernis d’objectivité et d’exhaustivité ces sources contiennent de nombreux pièges. Ainsi, nous avons premièrement dressé un aperçu des différents types de biais que nous avons rencontrés et, dans un deuxième temps, nous avons présenté les moyens auxquels nous avons eu recours afin des les contourner et/ou de les utiliser. This article intends to appraise the bias (sociological French term used as an indicator for alterations of the judicial sources quality) appearing in the transcripts of criminal proceedings. Based on case study (the principality-canton of Neuchatel (Switzerland) from 1806 to 1876) where the conserved criminal registers contain all official reports of the court, this essay underlines the fact that behind their so-called objectivity and exhaustiveness, these sources reveal a lot of traps. At first it gives an overview of the different kinds of bias we met and then it presents the ways we took to get around or to take advantage of these them